8月14日美国微软公司联合创始人比尔·盖茨在西雅图为杰出的厕所设计者颁奖。为解决发展中国家民众如厕难问题，盖茨发起“彻底改造厕所行动”，征集安全、高效、廉价的排泄物处理系统设计方案。

　　去年开始，比尔和梅琳达·盖茨基金会斥资310万美元，在全球范围内选择8所高校参与设计新型厕所。由于厕所主要针对缺少能源和基础设施的发展中国家，因此要求颇高，比如不能使用流动水、电或化粪系统，不能产生污染物质，最好能从粪便中获得能源或其他资源，每天的运行成本大约为5美分。

　　8月14日，颁奖仪式在西雅图举行。一等奖归属美国加州理工学院。他们设计出一种能产生氢气和电的太阳能厕所，获得10万美元奖金。英国拉夫巴勒大学设计者开发出一种把粪便转化成生物碳、矿物质和水的技术，获得二等奖。三等奖由加拿大多伦多大学获得，设计者开发出一种能给粪便消毒并从中提取矿物质和水的技术。

　　除获奖设计外，一些设计同样令人耳目一新。有的设计师想出使用微波把排泄物变成电的法子，有的收集尿液，用它来代替冲的水。

　　此外，基金会宣布，将再斥资340万美元继续资助厕所改造行动。加上先前投入，盖茨共为这场“厕所革命”投入650万美元。

　　盖茨说：“我们对得到的反馈(设计)高兴不已。”基金会希望能在三年内实地测试其第一个新型厕所。盖茨在发表于个人网站上的声明中写道：“厕所对公共卫生非常重要，甚至关系到人类尊严问题……我们日常使用的冲水马桶对全球40%的人来说是一件毫不相关、不切实际且不可能成真的东西，因为这些人的生活中缺少水、下水道、电以及污水处理系统。”